Las Etapas de la Menopausia: Terminología y Clasificación
La menopausia es el cese natural y permanente de la menstruación debido a la interrupción de la actividad folicular ovárica. Se considera que una mujer es menopáusica cuando no ha menstruado durante 12 meses consecutivos sin una causa patológica o fisiológica evidente. Este momento se conoce como FMP (Final Menstrual Period).
Terminología y Confusión en el Uso de los Términos
A menudo, tanto en el lenguaje coloquial como en la literatura científica, se agrupan diferentes etapas bajo el término «menopausia». Por ejemplo, los 1 o 2 años anteriores al FMP suelen considerarse parte de la menopausia, lo que genera confusión en la terminología utilizada para describir este proceso. Los términos menopausia, climaterio, premenopausia, perimenopausia y posmenopausia se usan de manera inconsistente, lo que ha dificultado la investigación en este campo. Para solucionar esto, se han realizado esfuerzos para estandarizar los criterios.
Definiciones según la Organización Mundial de la Salud (OMS)
La OMS ha establecido una serie de términos para describir las diferentes etapas de la menopausia:
- Postmenopausia: Período que sigue al FMP, ya sea natural o inducido.
- Perimenopausia: Período que abarca los años inmediatamente anteriores al FMP y el primer año posterior al mismo. Se caracteriza por cambios endocrinos, biológicos y clínicos.
- Transición Menopáusica (TM): Fase variable antes del FMP donde se observan alteraciones en la regularidad de los ciclos menstruales.
- Climaterio: Según The Council of Affiliated Menopause Societies (CAMS), esta etapa incluye la perimenopausia y se extiende por un período variable antes y después de ella, marcando la transición de la etapa reproductiva a la no reproductiva.
La Clasificación STRAW
Dado que las definiciones de la OMS y CAMS presentan ciertas superposiciones, surgió la clasificación Stages of Reproductive Aging Workshop (STRAW), que proporciona una estructura más precisa basada en diversos criterios como:
- Ciclos menstruales
- Parámetros endocrinos (FSH, estradiol, AMH e inhibina B)
- Síntomas clínicos
- Fertilidad
- Imagen de ovarios (incluyendo el recuento de folículos antrales, RFA)
El RFA y la AMH son considerados los principales indicadores de la reserva ovárica y, por lo tanto, de la fertilidad potencial.
Según STRAW, la perimenopausia finaliza 12 meses después del FMP y comienza cuando los ciclos menstruales presentan una variación de siete días o más de manera persistente.
Imagen original: https://www.researchgate.net/figure/The-Stages-of-Reproductive-Aging-Workshop-10-staging-system-for-reproductive-aging-in_fig1_259800603
Esta información ayuda a esclarecer el uso de los términos asociados a la menopausia, promoviendo un lenguaje más preciso y útil tanto en el ámbito clínico como en la divulgación científica.